War watt? Innovationsmotor Energiewende

Umweltorganisation kauft Braunkohle-Energieversorger. Das wäre mal eine echte Innovation. Die Pläne von Greenpeace in Ehren, aber soweit wird es wohl nicht kommen. Da stehen Politik und Verbände gegen. Innovationen gehören nicht zur Kernkompetenz von Landesregierungen und Gewerkschaften, sie sind Großmeister des Bewahrens einer überlebten Vergangenheit. Als Innovation kann auch nicht gewertet werden, dass die SPD-Bundestagsfraktion mit Bernd Westphal einen langjährigen IGBCE-Funktionär einstimmig zum energiepolitischen Sprecher gewählt hat. Westphal ist bekennender Fan des Frackings, des Bergbaus im Allgemeinen und der Braunkohle im Besonderen. Innovationen sind nicht sein Ding. Wer den Innovationsmotor Energiewende sucht, muss sich andernorts umschauen.

Innovationsmotor Energiewende treibt die Wasserstoffgesellschaft nach vorne

Zum Beispiel in Ilmenau an der dortigen TU. Das Verfahren, aus Sonnenlicht Wasserstoff herzustellen, ist schon lange bekannt. Ein internationales Forscherteam unter der Leitung des Ilmenauer Professors Thomas Hannappel steigerte den Wirkungsgrad der so genannten direkten solaren Wasserspaltung von 12,4 auf 14 Prozent. Mit der Methode, die auf künstlicher Photosynthese beruht, lässt sich der Brennstoff Wasserstoff aus dem Licht der Sonne herstellen. Mit dieser Effizienzsteigerung ist die Wirtschaftlichkeit des Verfahrens nun in greifbare Nähe gerückt. Ab einem Wirkungsgrad von 15 Prozent, so wird geschätzt, werde so erzeugter Wasserstoff wettbewerbsfähig. Schon prognostiziert die Wirtschaftswoche, dass „Wasserstoff das Öl der Zukunft“ werde. Dass der Innovationsmotor Energiewende die Wasserstoffgesellschaft nach vorne treibt, hatten wir auch hier im Blog dokumentiert.
Handelsübliche Solarmodule kommen auf einen Wirkungsgrad von ca. 20 Prozent, Sonderanfertigungen und ausgesuchte Zellen auf etwas über 30. Aber da geht noch mehr. Das bewiesen jetzt Wissenschaftler aus Australien von der University of New South Wales (UNSW). Eine gängige Möglichkeit, Zelleffizienzen zu steigern, besteht darin, Stapelzellen mit noch mehr aktiven Schichten zu verwenden. Übliche Triple-Junction-Zellen nutzen drei Schichten mit unterschiedlichen Materialien. Statt einer weiteren Schicht experimentierten die Australier mit einer optischen Schicht und kamen auf einen Modulwirkungsgrad von über 40 Prozent.
Einen ganz anderen Weg zum gleichen Ziel, effizientere und damit preiswerte Zellen und Module herzustellen, haben die Forscher vom Karlsruher KITs eingeschlagen. Sie verpassen den Solarzellen eine Tarnkappe. Die Tarnkappe soll die so genannten Kontaktfingern bedecken, die den erzeugten Strom der Zelle abführen, die aber gleichzeitig die Effizienz der Zelle mindern.

400 Millionen Euro Förderung

Damit der Innovationsmotor Energiewende nicht in Stottern gerät, hat das Bundesforschungsministerium eine 400 Millionen Euro schwere Forschungsoffensive gestartet, die „Kopernikus-Projekte“. In der Ausschreibung heißt es: „Mit dieser Förderinitiative werden technologieorientierte Forschungsprojekte mit systemischem und transdisziplinärem Ansatz gefördert. Das Ziel dieser Projekte ist es, für die Umsetzung der Energiewende relevante Technologien zu identifizieren und bis zur großskaligen Anwendung zu entwickeln. Dabei steht der systemische, gesamtheitliche Ansatz der Projekte gegenüber der Förderung von Einzeltechnologien im Vordergrund.“

Mit einer echten Innovation hat uns auch der VW-Konzern dieser Tage überrascht und damit der umweltpolitischen Reputation der gesamten deutschen Industrie geschadet. Eine Manipulationssoftware sollte aufhalten, was nicht aufzuhalten ist: Der Weg der Energiewende hin zu immer weniger Schadstoffen. Unternehmen sind nicht erst seit gestern gut beraten, im Strom des wachsenden Umweltweltbewusstseins mit zu schwimmen. Ströme aufzuhalten kann ein tödliches Unterfangen sein.
Selbst Rückschläge wie das Dieselgate von VW werden den Innovationsmotor Energiewende nicht bremsen. Im Gegenteil: Der Vorsitzende des Sachverständigenrates für Umweltfragen der Bundesregierung und Professor für Umwelt- und Energietechnik an der Technischen Universität Clausthal, Martin Faulstich, meint, Dieselgate sei auch eine Chance für die deutsche Automobilindustrie, jetzt endlich das Thema Elektromobilität kraftvoll anzugehen.